Конструкция теплового аэростата основывается на известном всем законе Архимеда. Горячий воздух обладает меньшей плотностью, в сравнении с холодным и соответственно он легче. Следовательно он устремляется верх. Находясь внутри оболочки аэростата, он влечет за собой и саму оболочку и прикрепленные к ней тепловую установку и гондолу. Изменение температуры воздуха внутри воздушной оболочки влечет за собой изменение высоты полета воздушного шара. Устройство современного теплового шара со времен его изобретения братьями Монгольфье не претерпело существенных изменений. Аэростат как и прежде состоит из гондолы, тепловой установки, которая генерирует теплый воздух и оболочки, которая наполняется этим теплым воздухом. Однако, отдельные элементы конструкции и используемые при изготовлении воздушного шара элементы все-таки изменились.
Так, например, в наши дни оболочка воздушного шара шьется из особо прочных тканей, на которые нашиваются специальные силовые ленты в горизонтальном и вертикальном направлении. Они создают своего рода силовой каркас и тем самым не дают оболочке порваться. В верхней части воздушной оболочки располагается парашютный клапан. Он используется для выпуска теплового воздуха в целях управления аэростатом. За счет образуемого в воздушном шаре внутреннего давления клапан прижимается к оболочке. На купольном кольце над данным клапаном замыкаются все вертикальные ленты. В этом кольце крепится купольный топ или фал, который служит для наполнения оболочки и ее спускания. Блоки фала управления находятся на внутренней поверхности оболочки. Их два. Через эти блоки проходит фал управления клапаном. Фал управления клапаном – это гибкие и термостойкие веревка или шнур. Фал используется для открытия парашютного клапана.
Блок горелок или горелка – это другой важный компонент тепловой установки воздушного шара. В горелке сжигается газ пропан-бутан, который и нагревает воздух внутри оболочки аэростата.
Гондолы или корзины, как и прежде, изготавливаются из тростника и лозы. Это наилучший материал, который позволяет выдержать жесткие удары о землю при приземлении аэростатов. Газовые баллоны с газом находятся по углам гондолы. Обычно это баллоны, вмещающие в себя 40-50 литров газа. Из баллонов пропан-бутан подается в горелку по шлангам. Крепление фала управления представляет собой петлю внутри оболочки, которая надежно крепится к вертикальной силовой ленте. К ней и прикрепляется конец фала управления. Воздухозаборники используются в конструкции воздушных шаров для предотвращения образования «ложек» в оболочке.
