В начале сезона многие специалисты называли решение применить на болиде передний выхлоп гениальным решением. Скорость болида R31 на зимних тестах и в первых официальных гонках производила приятное впечатление. Но постепенно результаты команды покатились вниз, и стало ясно, что передний выхлоп мешает прогрессу. В Lotus Renault GP даже рассматривали вариант возврата к традиционной компоновке выхлопной системы, но в итоге решили "доехать" сезон на том, что есть.
Технический директор Lotus Renault GP Джеймс Эллисон признал, что идея переднего выхлопа была смелой, но оказалась неудачной.
"Я расцениваю эту идею как очень смелую и интересную. Но, в конечном счете, этот эксперимент оказался неудачным. Первые тесты в аэродинамической трубе принесли очень обнадеживающие результаты. Но как только машина выехала на трассу, мы поняли, что уровень прижимной силы не столь высок, как мы ожидали. Мы пытались усовершенствовать выхлопную систему, но толком не смогли добиться прогресса. В итоге для нас этот сезон получился крайне сложным. В следующем сезоне мы не будем использовать эту систему", - заявил он.
