Макларен продолжает доминировать в свободных заездах на Гран-при Абу-Даби - в третьей практике лучшее время на счету Льюиса Хэмильтона. Почти на пол секунды от него отстали сразу три соперника – Феттель, Уэббер и Баттон.
У некоторых пилотов были серьезные проблемы с техникой. Ярно Трулли пропустил немало времени из-за неполадок в коробке передач, а Рубенс Баррикелло — из-за утечки масла. Небольшие проблемы были и у Виталия Петрова – механики копались под капотом его R31.
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. Л.Хэмильтон | McLaren | 1:38.976 | - | 17 |
| 2. С.Феттель | Red Bull | 1:39.403 | + 0"427 | 18 |
| 3. М.Уэббер | Red Bull | 1:39.427 | + 0"451 | 18 |
| 4. Д.Баттон | McLaren | 1:39.429 | + 0"453 | 16 |
| 5. Ф.Алонсо | Ferrari | 1:39.661 | + 0"685 | 16 |
| 6. Н.Росберг | Mercedes | 1:40.135 | + 1"159 | 19 |
| 7. Ф.Масса | Ferrari | 1:40.183 | + 1"207 | 18 |
| 8. А.Сутиль | Force India | 1:40.429 | + 1"453 | 21 |
| 9. П.ди Реста | Force India | 1:40.511 | + 1"535 | 19 |
| 10. М.Шумахер | Mercedes | 1:40.938 | + 1"962 | 18 |
| 11. Б.Сенна | Renault | 1:41.509 | + 2"533 | 21 |
| 12. К.Кобаяши | Sauber | 1:41.527 | + 2"551 | 21 |
| 13. С.Перес | Sauber | 1:41.566 | + 2"590 | 20 |
| 14. В.Петров | Renault | 1:41.594 | + 2"618 | 18 |
| 15. С.Буэми | Toro Rosso | 1:41.622 | + 2"646 | 18 |
| 16. Х.Альгерсуари | Toro Rosso | 1:41.855 | + 2"879 | 18 |
| 17. П.Мальдонадо | Williams | 1:42.025 | + 3"049 | 19 |
| 18. Х.Ковалайнен | Lotus | 1:43.409 | + 4"433 | 22 |
| 19. Р.Баррикелло | Williams | 1:43.861 | + 4"885 | 5 |
| 20. Т.Глок | Virgin | 1:45.262 | + 6"286 | 23 |
| 21. В.Лиуцци | HRT | 1:45.302 | + 6"326 | 20 |
| 22. Ж.д'Амброзио | Virgin | 1:45.509 | + 6"533 | 22 |
| 23. Д.Рикьярдо | HRT | 1:45.732 | + 6"756 | 20 |
| 24. Я.Трулли | Lotus | - | - | 1 |
