В далёком 1959-м году, когда расширяли реку Святого Лаврентия, было принято решение возвести на ней несколько искуственных островов. На одном из таких, а именно на острове Нотр-Дам в 1978-м году был построен гоночный трэк. Формула-1 и до этого имела гран-при Канады, но трасса в Моспорт-Парке стала слишком опасной. Поэтому на острове Нотр-Дам расширили некоторые парковые дорожки и замкнули их в единое кольцо, вдобавок возведя комплекс боксов.
Первый гран-при на трассе состоялся в 1978-м году - и к восторгу болельщиков его выйграл их земляк Жиль Вильнёв. Кто бы тогда мог подумать, что канадские пилоты не знавали побед в домашней гонке по меньшей мере три с половиной десятилетия - позже Вильнёв финишировал вторым, третьим и четвёртым в домашней гонке, а Жаку Вильнёву не удалось опередить Хилла в 96-м.
Практически каждая гонка, прошедшая на этой трассе, была примечательной. В 1980-м году состоялся дебют 19-летнего Майка Такуэлла - достижение было перекрыто спустя три десятилетия Хайме Альгерсуари. В 1982-м году на старте заглохла Ferrari Дидье Пирони - в неё врезалась Osella под управлением Риккардо Палетти. Вначале из машины Палетти шёл небольшой дымок, а затем болид вспыхнул - гонщик сгорел заживо. В том же 1982-м году впервые победили турбомоторы BMW. В 1987-м году трасса выпала из календаря чемпионата - спонсоры так яростно боролись за право спонсировать гонку, что FIA попросту не получила вовремя документы.
В 1991-м году Найджелл Мэнселл начал приветствовать трибуны на последнем круге и его мотор заглох. "Гонки, у Мэнселла проблемы" - раздался робкий голос в наушниках Нельсона Пике - именно в Канаде бразилец одержал последнюю победу в карьере. В 1993-м году техническая инспекция признала, что все болиды, кроме команды аутсайдера, не соответствуют регламенту. Большинство взяло вверх - и гонка состоялась.
В 1995-м году единственная и очень дорогая победа Жана Алези растопила самые жёсткие сердца Формулы-1. Француз одержал победу в своей день рождения - вот уж подарок! На круге почёта у Алези кончился бензин - Шумахер подвёз его до боксов. Рядом на подиуме стояли пилоты Jordan.
В 1999-м году появилась стена чемпионов - по ходу гонки сразу три чемпиона мира попали в аварию в одном и том же месте. В 2001-м году впервые братья стояли на подиуме - причём Ральф Шумахер выйграл у Михаэля. В 2007-м году дебютную победу одержал Льиюс Хэмильтон. В 2008-м победа вывела поляка Роберта Кубицу в лидеры чемпиоанат - успех подкрепил Ник Хайфельд, который финишировал вторым. Стоит отметить, что у Ника украли победу - после пит-стопа выехал из боксов впереди Кубицы, которому крайне важно было уехать от идущем третьим Алонсо. Поэтому Нику приказали пропустить напарника, который в тот момент был быстрее. Последний раз на подиум взошёл Дэвид Култхард.
В 2011-м году состоялась самая длинная гонка в истории Формулы-1. Из-за сильного дождя гонку остановили на 24-м круге. Перерыв составил 2 часа. На последнем круге драматического гран-при Себастьян Феттель ошибся на мокрой трассе, подарив победу Дженсону Баттону. Так же нельзя не отметить отличное выступление Шумахера - если бы на трассу не выпустили SC после аварии Хайфельда, Шуми вполне мог выйграть гонку - в какойто момент он оказался за Феттелем и был самым быстрым пилотом на трассе.
После смерти Жиля Вильнёва в 1982-м году трассу немедленно переименовали в "Автодром имени Жиля Вильнёва". У канадской гонки существует традиция - перед гран-при вылавливают всю живность на острове, чтобы зверьки не мешали проведению гонки, а затем обратно возвращают их в зелёные места.
